Vinos de Bordeaux

INTRODUCCIÓN

2009-06-15T20:04:00.000-07:00

Bordeaux, situada a orillas del Garonne, fue un pueblo importante en la época del Imperio Romano, y en la Edad Media, fue junto con Libourne, a orillas del Dordogne, un centro importante de comercio para los vinos que se elaboraban ríos arriba.

Muchos de estos vinos que se elaboraban aguas arriba, como los de Bergerac, los de Cahors y los de Madiran, están recientemente recobrando la reputación que tuvieron en la Edad Media.

No fue sino hasta inicios del SXVIII que los vinos de Bordeaux, como los conocemos ahora, comenzaron a ser embarcados a Inglaterra, a menudo como contrabando a través de Irlanda, Escocia y las Islas del Canal.

En esa época se los conocía como los Nuevos Claretes Franceses (New French Clarets).

Ya en esos tiempos, algunos Cháteaux comenzaban a crear su reputación y desde esa época comenzó a desarrollarse una jerarquía entre los diferentes viñedos, particularmente entre los que se encontraban en el recientemente drenado distrito de Médoc.

Al día de hoy, existe una especie de crisis en Bordeaux por la polarización en su mercado.

Los Cháteaux de mayor prestigio pueden vender casi sin dificultades sus vinos, a pesar de que los precios que obtienen pueden variar de año a año, pero éstos, no constituyen más que un pequeño porcentaje del mercado, quedando una gran cantidad de vino producido por las propiedades menos prestigiosas sin vender, o vendida a precios absurdamente inferiores.

Muchos comerciantes de la región, creen que el futuro está en las marcas, pero pocos de ellos tienen los medios para lanzarlas y competir en los mercados mundiales.

Una complicación adicional en este mercado, es que en general los vinos de Bordeaux necesitan de un tiempo más o menos prolongado de crianza para desarrollar su potencial y no tienen el atractivo de la frutalidad inmediata de los vinos del Nuevo Mundo.

Pocos consumidores de Bordeaux tienen la paciencia o los medios físicos y económicos para guardar los vinos por varios años hasta que estén prontos para ser consumidos.

Por otro lado, muchos productores y comerciantes, tampoco quieren tomarse las molestias que Implican las guardas prolongadas, o no pueden darse el lujo de sostenerlas financieramente.

Estas características, terminan condicionando la estructura del comercio de los vinos de Bordeaux y dándole sus particularidades distintivas.

EL CONCEPTO DE CHÄTEAU

2009-06-14T23:19:00.000-07:00

La mayor parte de los viñedos de Bordeaux, no son conocidos por nombres ligados a un terreno específico como en el caso de Borgoña, sino que se conocen como propiedades de un único dueño (individual, familiar o una sociedad), en muchos casos asociados a una casa (construcción) de mayor o menor importancia.

éstas son conocidas como Cháteaux (Castillos).

A lo largo de los años, estas propiedades pueden variar de tamaño, a través de la compra y venta de terrenos y viñedos.

Por ejemplo, el famoso Chátau Pétrus, en Pomerol, incrementó su tamaño aproximadamente en un 50% desde 1969 a la fecha.

De esta forma, el nombre del Cháteau se que convierte más en una marca que en el nombre para designar a un viñedo específico.

Hay más de 3.000 nombres de cháteaux en los viñedos de Bordeaux, pero hasta hace muy poco era una muy pequeña proporción de los mismos la que aparecía en las etiquetas de los vinos.

Los que se veían eran principalmente los de nombres prestigiosos y de tradición reconocida de larga data, el resto, producía vinos que serían ensamblados por los comerciantes de Bordeaux para venderlos bajo sus propias etiquetas.

CLIMA

2009-06-14T07:25:00.000-07:00

Bordeaux se encuentra a 45° de latitud, por lo cual está bastante al norte dentro del contexto de las regiones productoras de vino.

Posee un clima marítimo.

Durante la temporada de maduración de las uvas, tiene largas horas de sol, pero el clima está moderado por la influencia del Océano Atlántico.

Esto hace que las heladas no sean un problema mayor, a pesar de que ocasionalmente pueden producir daños importantes, como sucedió en forma notoria en abril de 1991.

El promedio de lluvias es de 890 mm anuales, con frecuencia en la época de las cosechas.

La humedad es alta, no sólo por la proximidad del mar, sino también por los grandes ríos que fluyen a través de esta región.

Esto facilita la aparición de podredumbre, tanto noble como gris, que es un problema importante para los vinos tintos.

Desde el Atlántico soplan vientos fuertes, que son suavizados parcialmente por el bosque de las Landas y la cadena de dunas arenosas de la costa.

Estando en una zona templada, las cosechas de Bordeaux pueden variar considerablemente de año a año, por lo cual para los conocedores de vino, es importante tener un claro conocimiento de las condiciones de cada cosecha.

De todas formas, en los grandes vinos, es posible mantener una coherencia de estilo entre distintas cosechas, a través de la selección que se realiza de las uvas, del uso de las barricas, así como de otras posibilidades técnicas y de la elaboración de segundos vinos que permitirán no desperdiciar la fruta que no sea apta para producir los grandes vinos.

SUELOS Y TOPOGRAFÍA

2009-06-13T17:33:00.000-07:00

A las orillas de los ríos hay una banda de suelos aluviales ricos, donde sólo pueden producirse vinos de las denominaciones más bajas.

Los viñedos más finos, están fundados sobre gravas bien drenadas, en las cuales cuarzos y cantos rodados descansan sobre un subsuelo de piedra caliza. Esto sucede principalmente en la margen izquierda, mientras que en otras zonas, especialmente en la margen derecha, aparecen suelos arcillosos y arenosos.

Los viñedos sobre laderas en Bordeaux son comparativamente raros y cuando se los encuentra, están principalmente en suelos arcillosos sobre un subsuelo de piedra caliza.

VARIEDADES DE UVA

2009-06-12T22:02:00.000-07:00

Casi todos los vinos tintos, y la mayoría de los vinos blancos de Bordeaux se producen a partir de cortes de diferentes variedades.

Esto no es algo casual. El clima variable de Bordeaux, con las variaciones en los patrones del tiempo durante cada estación de crecimiento y maduración de las uvas, hacen que los resultados de cada cosecha sean imprevisibles.

Las diferentes variedades que se cultivan en la región, responden de distinta manera a las condiciones del tiempo
Las uvas con hollejos más gruesos, resisten mejor a la podredumbre, otras maduran más tarde o florecen antes, algunas resisten las heladas o las tierras húmedas mejor que otras, etc.

Mezclando las diferentes variedades que se plantan, los viticultores mejoran las posibilidades de elaborar un vino al menos decente todos los años, a pesar de las variaciones del tiempo con las distintas adversidades que puedan presentarse.

Estas prácticas han sido perfeccionadas en Bordeaux a lo largo de muchas generaciones.

La reglamentación de las Denominaciones de Origen, permiten el uso de catorce variedades de uva diferentes, pero en la práctica, no se usan más que cinco tintas y tres blancas.

CABERNET SAUVIGNON

2009-06-12T04:45:00.000-07:00

Ampliamente reconocida como la variedad tinta clásica de Bordeaux, aunque ahora hay mayores plantaciones de Merlot.

Da cuenta de tres cuartas partes de los blends de los vinos más finos del Médoc, que es donde mayormente se la encuentra.

En el total de la región de Bordeaux, no representa más que el 29% de las uvas tintas plantadas.

Da rendimientos moderados y produce vinos de calidad, tánicos y con aromas característicos de grosellas negras cuando madura completamente, aunque es difícil que lo haga y puede producir entonces vinos duros y vegetales que sólo pueden usarse sí son mezclados con Merlot.

CABERNET FRANC

2009-06-11T15:28:00.000-07:00

Se la cultiva principalmente en Saint-Emilion y en menor medida en el Médoc y en Graves.

De rendimientos más altos que la Cabernet Sauvignon, pero el vino tiene por lo general menos cuerpo y fineza.

Sus aromas pueden ser herbáceos (escobajos) y el vino madura más rápido.

Ambos Cabernets prefieren los suelos cálidos y bien drenados de gravas.

MERLOT

2009-06-11T00:22:00.001-07:00

Produce rendimientos medios de un vino encorpado. moderadamente tánico, que también madura antes que el de Cabernet Sauvignon.

Cuando se lo corta con el austero Cabernet Sauvignon, le aporta suavidad, riqueza y cuerpo.

Es una uva particularmente en Saint-Emilion y Pomerol, donde se beneficia de los suelos de arcillas calizas.

Por sí solo puede tener falta de carácter, a menos que los rendimientos sean muy bajos.

Aun en las propiedades que son capaces de producir un Merlot de clase mundial, generalmente se agrega una proporción de Cabernet Franc o Cabernet Sauvignon para proveer aromas frutales, color y tanlnos

PETIT VERDOT

2009-06-10T06:51:00.000-07:00

Madura completamente sólo en los años muy cálidos, dando un vino profundamente coloreado y tánico que envejece lentamente.

Nunca constituye más que una pequeña parte en los cortes, en los cuales se utiliza principalmente para aportar taninos, color y algunos especiados exóticos a los grandes vinos.

MALBEC

2009-06-09T14:16:00.001-07:00

Se la usa principalmente para elaborar vinos jóvenes de consumo temprano como los de Blaye y Bourg.

Sufre particularmente de corrimiento (coulure).

Su importancia es pequeña y está en declive.

SEMILLON

2009-06-08T14:53:00.001-07:00

Es la variedad más plantada en Bordeaux y dada la finura de su hollejo y su atracción por la podredumbre noble, se la utiliza ampliamente para la elaboración de vinos dulces.

Da vinos de color dorado y muy encorpados.

SAUVIGNON BLANC

2009-06-08T06:26:00.001-07:00

Produce vinos con un distintivo aroma vegetal o herbáceo.

En Bordeaux se la utiliza en forma creciente para la elaboración de vinos blancos secos monovarietales, constituyendo la excepción a la regla de que los vinos de Bordeaux son vinos de corte.

Cuando se la mezcla, su alta acidez actúa compensando la potencialidad criatura de los vinos elaborados con Sémillon.

Esto es particularmente así en los grandes vinos dulces.

MUSCADELLE

2009-06-07T10:50:00.001-07:00

Tiene aromas distintivos de Muscat, donde se reconoce la uva y se la utiliza como un componente de los vinos dulces.

VITICULTURA

2009-06-06T16:10:00.001-07:00

Los viñedos de Bordeaux están por lo general densamente plantados y son conducidos bajo por alambres para beneficiarse del calor reflejado por el suelo.

Los mejores Cháteaux mantienen un promedio alto de edad en sus viñas, planificando cuidadosamente el ciclo de replantaciones.

Se cosecha mucho a máquina excepto en unos pocos de los mejores Cháteaux del Médoc.

Esto permite bajar los costos y brinda mayor flexibilidad en la cosecha, particularmente cuando el mal tiempo amenaza.

La cosecha manual es necesaria para los vinos blancos dulces elaborados a partir de uvas botritizadas, donde los recolectores tienen que pasar varias veces por los viñedos seleccionando los racimos o las uvas individuales afectadas por el hongo.

VINIFICACIÓN

2009-06-06T00:32:00.001-07:00

La vinificación de los tintos de Bordeaux puede ser llamada, debido a que es el sistema modelo en que se basa la vinificación de muchas otras regiones.

Sin embargo, hay una gran variedad en los precios y la calidad dentro de la jerarquía de Bordeaux y esto es el reflejo de la forma en que los enólogos encaran su labor.

Los Bordeaux más finos se encuentran entre los vinos más caros del mundo, por lo cual los productores de estos vinos pueden darse el lujo de gastar más que los productores de propiedades más humildes cuando elaboran sus vinos.

Están también en una mejor posición para insistir en bajar los rendimientos de forma de obtener mejor fruta

SELECCIÓN DE UVAS

2009-06-05T14:46:00.001-07:00

Asumiendo que las condiciones del tiempo no fuercen a un productor a tomar algunas decisiones, la primera opción que debe tomar es la proporción de las distintas variedades que van a constituir un corte.

Si se va a elaborar un vino que madure rápidamente, para ser vendido y consumido temprano, la tendencia va a ser que tenga una alta proporción de Merlot.

Si la intención es la de elaborar un vino que dure más tiempo, con una crianza más larga, la mezcla va a estar dominada por Cabernet de menor rendimiento.

El paso siguiente es la selección de las uvas. En forma ideal habrá varios pasos en la selección.

SELECCION DE UVAS

2009-06-04T17:23:00.001-07:00

El primero será la poda en verde, para asegurar bajos rendimientos que permitan que los azúcares producidos por las hojas se concentren en un menor número de uvas.

Luego, en el momento de la cosecha, sólo los racimos más maduros y sanos serán seleccionados.

Luego, antes de la prensa, habrá una o dos mesas de selección donde se rechazarán uvas individuales de cada racimo, que no estén en condiciones óptimas.

Cada paso del proceso aumenta los costos, tanto por la labor que implica como por la fruta que se descarta.

FERMENTACION

2009-06-03T18:58:00.001-07:00

Si el vino va a ser de larga vida, una proporción de escobajos puede incorporarse en las cubas de fermentación para aumentar los taninos. Esto dependerá de la naturaleza de la cosecha y se usa cada vez menos. La mayoría de los enólogos despalilla el total de la cosecha. La cuba de fermentación tradicional de Bordeaux es de roble.

Actualmente ha sido ampliamente remplazada por tanques de acero inoxidable, o tanques o piletas de cemento recubiertas de epoxy. Las variedades individuales se fermentan en forma separada.

CRIANZA Y ENSAMBLAJE

2009-06-03T10:18:00.001-07:00

Los tintos de mayor calidad se añejan en pequeñas barricas de roble o piéces de 225 litros.

Tradicionalmente, para las producciones se utiliza como medida el tonel, que equivale a cuatro barricas (900 litros).

En los mejores Cháteaux, la totalidad del vino puede añejarse en barricas de roble nuevas, lo cual es una gran inversión, ya que cuestan aproximadamente 800 euros cada una.

Los Cháteaux de menor prestigio, pueden utilizar menores proporciones de barricas nuevas y algunos incluso pueden añejar el vino sólo en barricas de dos o más usos.

Para algunos de los vinos de menor costo, puede no utilizarse en absoluto las barricas de roble.

El tiempo en que el vino permanecerá en barricas depende de cada Cháteaux, pero para los vinos más finos, puede ser de hasta 24 meses.

En la primera mitad del año siguiente a la cosecha, se realiza el ensamblaje para obtener el estilo y la calidad deseados.

La mayor parte de los Cháteaux más importantes, tienen segundos e incluso terceros vinos, que se producen principalmente con vinos que se rechazan en esta etapa de la elaboración de los primeros vinos (Gran Vino) y que incluyen también los vinos producidos por las viñas más jóvenes.

Algunos vinos pueden incluso ser vendidos a granel bajo una denominación comunal o regional.

VINOS BLANCOS

2009-06-02T23:50:00.001-07:00

La vinificación de los vinos blancos ha mejorado considerablemente con el uso generalizado de tanques de acero inoxidable y con la posibilidad de controlar las temperaturas de fermentación.

Los más importantes Cháteaux de Graves continúan añejando su vino en barricas de roble, a menudo nuevas.

Esta práctica se está extendiendo a Cháteaux de menor prestigio.

Para los más finos vinos blancos dulces, el mayor problema que con frecuencia se enfrenta es el de poder fermentar toda el azúcar que las levaduras puedan procesar. Esto se consigue a través de un proceso de fermentación largo.

Los mejores vinos de las denominaciones de Sauternes y Barsac por ejemplo, se añejan posteriormente en roble.

PRINCIPALES ÁREAS

2009-06-02T05:20:00.001-07:00

Los ríos Dordogne y Garonne se unen para formar el estuario de la Gironde y dividen a Bordeaux en tres grandes áreas.

Al oeste y sur de la Gironde y Garonne se encuentran los distritos de Médoc, Graves y Sauternes.

La mayor parte del área entre los ríos Dordogne y Garonne está cubierta por la Denominación de Origen Entre-Deux-Mers (literalmente "entre dos mares").

Finalmente, los principales distritos al norte y este de la Gironda y Garonne son Saint-Emilion y Pomerol.

JERARQUÍA DE LAS DENOMINACIONE

2009-06-01T08:37:00.000-07:00

La jerarquía de las denominaciones de Bordeaux se dividen en tres niveles: genéricas, de distrito y comunales.

Denominaciones Genéricas son nombres que se aplican a vinos con Denominación de Origen producidos en cualquier parte de la región de la Gironde, como por ejemplo Bordeaux y Bordeaux Supérieur.

Denominaciones de Distrito, pueden ser el nivel más alto que puede obtenerse en una localidad particular, como por ejemplo Entre-Deux-Mers, o pueden conteren su interior un número de denominaciones comunales de rango superior, como en Haut-Médoc.

Denominaciones Comunales son el nivel jerárquico más alto que puede obtenerse en Bordeaux, a excepción del caso particular de los Saint-Emilion Grand Cru.

Los nombres de los Cháteaux en sí mismos, no forman parte se ninguna Denominación de Origen.

Por ejemplo el Cháteau Latour tiene la Denominación de Origen Pauillac y el Cháteau Climens la Denominación de Origen Barsac.

Dada la gran cantidad de Cháteaux, a lo largo de los años surgieron sistemas de clasificación, independientes de las Denominaciones de Origen, para clasificarlos cualitativamente. En algunos casos, estos sistemas de clasificación son anteriores a la creación del sistema de Denominaciones de Origen

Estos sistemas de clasificación, son diferentes en diferentes zonas de Bordeaux y serán descritos más adelante.

DENOMINACIONES GENÉRICAS

2009-05-31T10:22:00.000-07:00

En lo que refiere a Denominaciones de Origen Controladas, el vino de Bordeaux tiene la mayor producción de cualquier región de Francia, constituyendo casi un cuarto del total con 5 millones de hectolitros de vino tinto y un millón de vino blanco porcada cosecha.

La mayor Denominación de Origen individual, con casi 2 millones de hectolitros, es Bordeaux AC.

El estándar promedio de estos vinos básicos de Bordeaux ha mejorado considerablemente a medida que los productores han respondido a las críticas, y se han beneficiado de una serie de buenas a excelentes cosechas en los últimos años hasta el 2006 inclusive, con una cosecha sobresaliente en el 2005

En su mejor momento, estos tintos secos de cuerpo medio, pueden presentar algunas notas de grosellas negras y de cedro características de los mejores vinos.

Muchos, lamentablemente, son vinos con poco cuerpo y taninos astringentes, con aromas inmaduros que provienen de viñedos sobreproductores.

Los Bordeaux blancos genéricos pueden ser vinos secos bastante simples, pero en algunos es posible encontrar algunas notas herbáceas del Sauvignon Blanc o tostadas provenientes de algún envejecimiento en barricas.

Los varietales de Merlot o Sauvignon Blanc se están haciendo más comunes y el Sauvignon Blanc puede mostrar intensa acidez refrescante con aromas herbáceos.

La Denominación de Origen Bordeaux, se aplica tanto a tintos como a blancos, rosados y espumosos.

Con un nivel más elevado de alcohol (medio grado más), los vinos pueden acceder a la Denominación de Origen Bordeaux Supérieur.

MARGEN IZQUIERDA

2009-05-30T13:05:00.000-07:00

La larga franja de viñedos entre el Gironde y el mar se divide en dos.

En la punta, al norte del pueblo de Saint-Estéphe, se encuentra Médoc AC. Aquí el suelo es predominantemente arcilloso, pero con regiones significativas de gravas. La clasificación de 1855, no incluye ninguna propiedad de esta región.

Hacia ei sur de Saint-Estéphe, se encuentran los viñedos mejor considerados de Haut-Médoc AC.

Con una sola excepción, todos los vinos tintos de la claisifcación de 1855 provienen de esta región.

Los rendimientos permitidos, son un poco más bajos que en el Médoc y dentro de esta región, hay una serie de de denominaciones comunales que es donde se encuentran la mayor parte de los viñedos clasificados.

De norte a sur, las cuatro denominaciones comunales con la más alta reputación son Saint-Estéphe AC, Pauillac AC, Saint-Julien AC y Margaux AC.

En los alrededores de la ciudad de Bordeaux y extendiéndose hacia el sur, la denominación de origen Graves AC, produce vinos tintos y blancos.

Los vinos tintos por lo general provienen de las zonas con suelo de gravas más al norte y los blancos de los suelos más arenosos hacia el sur de la región.

Por lo general son un poco más livianos de cuerpo y más fragantes en estilo que los tintos de Haut-Médoc.

Tienden a madurar más rápido, aunque no tan rápido como los vinos de Merlot que se producen en Saint-Emilion y Pomerol.

Los vinos blancos son normalmente secos, aunque se producen algunos ejemplos algo más dulces.

Sauternes AC se encuentra en la margen izquierda del Garonne, aguas arriba de Graves.

Esta denominación contempla únicamente vinos blancos dulces; si el vino que se elabora en esta región es seco, no tiene derecho a utilizar una denominación más alta que Bordeaux AC.

Los vinos que se elaboran en la región de Barsac AC, tiene derecho a utilizar esta denominación o la denominación Sauternes.

Estas denominaciones comunales, por lo general tienen menores rendimientos máximos permitidos, y cada una de ellas tiene un estilo distintivo, ampliamente reconocido.

En estas denominaciones, la Cabernet Sauvignon domina los cortes y la mayor parte de los vinos se elaboran para ser añejados.

Al oeste de Margaux, se encuentran los municipios de Moulis AC y Listrac AC.

En 1987, se creó la Denominación de Origen Pessac-Léognan AC para los viñedos más finos del norte de Graves, donde se encuentran todos los Cháteaux Cru Classé.

Aquí puede elaborarse vino blanco y no sólo tinto, pero tiene que ser seco.

Los vinos de los más prestigiosos de esta región se elaboran con el mismo cuidado que en cualquier otro del Haut-Médoc y tienen precios similares.

Aquí la Sémillon es la uva dominante debido a su piel fina y su susceptibilidad a la botritis.

La Sauvignon Blanc aporta acidez refrescante y aromas frutales y la Muscadelle, donde se usa, aporta aromas exóticos.

Algunos años, las corrientes frías locales del Garonne y del Cérons, crean las condiciones ideales para otoños con neblinas matinales, que se disipan a la tarde, y que favorecen el desarrollo de la botritis en uvas ya totalmente maduras.

La cosecha aqui puede extenderse a lo largo de semanas, con los cosechadoras pasando por los viñedos varias veces, para recoger en cada ocasión sólo los racimos o las uvas individuales que han encogido lo suficiente por causa del hongo.

Los rendimientos son necesariamente bajos y los costos elevados.

Los vinos más caros se elaboran con las uvas más cuidadosamente seleccionadas y por lo general se fermentan y añejan en barricas de roble nuevo.

Son altos en contenido alcohólico, muy dulces pero bien balanceados por una elevada acidez y tiene los aromas de la botritis (meloso con notas atractivas de repollo hervido), junto con notas de damasco, miel y vainilla.

Son vinos que viven muchos años, encontrándose entre los más longevos, desarrollando una marcada complejidad con el paso de los años.

ENTRE EL GARONNE Y EL DORDOGNE

2009-05-29T19:11:00.000-07:00

Aquí la Denominación de Origen más grande es Entre-Deux-Mers AC.

Es un vino blanco seco, que históricamente se elaboraba con Sémillon.

Actualmente tiene mayores probabilidades de ser un corte de Sémillon y Sauvignon Blanc, o con creciente frecuencia, un monovarietal de Sauvignon Blanc.

En esta región también se elabora vino tinto, pero no tiene derecho a la Denominación de Origen y debe etiquetarse como Bordeaux AC.

Sainte-Croix-du-Mont AC es un vino blanco elaborado con el estilo de Sauternes.

Los viñedos están frente a los de Sauternes, del otro lado del río y sufren los mismos otoños neblinosos, pero dado que generalmente tienen menores niveles de botritis, los vinos tienden a ser menos concentrados y complejos. Los precios son menores a los de Sauternes y rara vez compensan los esfuerzos y costos que implica asegurarse de cada uva es recogida con el grado óptimo de botritis. Premieres C6tes de Bordeaux AC, es por lo general vino tinto seco similar en estilo a los Bordeaux AC, aunque también se elaboran blancos semi-dulces.

MARGEN DERECHA

2009-05-28T23:20:00.000-07:00

Es un área predominantemente de vino tinto, con la Cabernet Sauvignon jugando un papel menor que la Merlot y la Cabernet Franc. La Denominación de Origen más importante es la de Saint-Emilion AC, que cubre nueve comunas, con tres grupos diferentes de viñedos sobre suelos distintos.

Primero, hay unos viñedos sobre una meseta al norte y oeste del pueblo de Saint-Emilion. Aquí, los suelos cálidos, bien drenados, de gravas y piedra caliza, facilitan la inclusión de Cabernet Franc y ocasionalmente (inusual para Saint-Emilion), algo de Cabernet Sauvignon.

En segundo lugar, hay un grupo de viñedos en una escarpa de piedra caliza al sur y este.

Los más prestigiosos vinos de Saint-Emilion, incluyendo los Grand Cru Classé y los que tienen derecho a la Denominación de Origen Saint-Emilion Grand Cru, provienen de estas dos regiones.

Se elaboran con gran cuidado a partir de viñas de bajas producciones y se añejan en caras barricas de roble francés nuevo.

Los vinos tienen taninos ricos y aromas complejos de frutos del bosque, desarrollando notas de tabaco y de cedro en su evolución.

Finalmente, hay muchos viñedos sobre suelos arenosos y arcillosos al pie de la escarpa.

El estilo de vinos de aquí es distintivamente más liviano y los precios son menores (aunque siempre en el rango de los precios altos a premium).

Los pueblos satélites de Lussac, Montagne, Puisseguin y Saint-Georges pueden adjuntar su nombre antes del de Saint-Emilion y ganar asi algo de la gloria de esta denominación a precios menores.

La reputación de la cercana Denominación de Origen Pomerol AC es tan alta como la de Saint-Emilion, y los precios son aun más altos.

La mayoría de las propiedades aquí son pequeñas, con los cuales los vinos ganan un valor adicional por ser raros y escasos.

Los vinos tienden a ser más ricos, con un carácter de frutos negros más especiado.

Entre los viñedos de mayor reputación se encuentran aquí Pétrus y Le Pin., cuyos precios siempre están entre los más caros de todos los vinos de Bordeaux.

No hay ninguna clasificación formal de los viñedos de Pomerol.

Para quienes buscan un buen valor por el precio entre los vinos de Bordeaux, Fronsac AC y Canon-Fronsac AC son dos lugares donde se puede iniciar la búsqueda.

Aquí los viñedos ubicados sobre laderas, plantados principalmente con Merlot, producen vinos encorpados, sorprendentemente tánicos.

Para quienes buscan algo más suave, Bourg y Blaye, enfrente a Haut-Médoc, del otro lado del estuario, elaboran vinos jóvenes tintos y blancos, que a menudo se venden bajo nombres de Cháteaux.

Las mejores denominaciones aquí son Cotes de Bourg AC y Premieres Cotes de Blaye AC.

ESTRUCTURA DEL COMERCIO

2009-05-28T10:47:00.000-07:00

Ha habido un cambio sustancial a lo largo de los últimos años en la naturaleza del comercio del vino en Francia y esto ha sido particularmente asi en Bordeaux.

Cuando la ciudad era un gran puerto, los mercaderes, o négociants, tenían bodegas a lo largo de los muelles frente al río. En ellos embotellaban una gama amplia de vinos, principalmente bajo denominaciones genéricas o de comunas.

El rol de los mercaderes ha declinado dramáticamente, a medida que los Cháteaux Individualmente se han hecho más fuertes y han adoptado la actitud de vender su propio vino ya embotellado.

Para facilitar esto a las propiedades menores, hoy se ha hecho común el uso de líneas móviles de embotellado, que se comparten entre diferentes Cháteaux

Por otro lado, fuera de Francia, Bordeaux ya no es percibido como el centro del mundo del vino y cuyos vinos tienen que ser adquiridos.

La competencia particularmente del Nuevo Mundo, ha sido atroz en los mercados de exportación y Bordeaux se ha mostrado lenta para reaccionar.

A medida que las ventas de los genéricos decaían, la de los pequeños Cháteaux aumentaban. Ahora también han declinado. La solución ¿son las marcas?

Muchos de los comerciantes tradicionales han aesaparecidos o han sido comprados por sus competidores.

Los que permanecen, en su mayor parte, mudaron sus bodegas a las afueras de la ciudad y ahora mantienen stocks orincipalmente de vinos embotellados, tal vez de pequeños Cháteaux con los cuales tienen acuerdos de exclusividad.

Algunos son poco más que pequeños brokers, que se basan en poder acceder a los stocks que mantienen los Cháteaux o a vinos comprados en primeur por especuladores.

Otros tantos, para aumentar sus negocios en cantidades, venden vinos de otras regiones, particularmente del Languedoc.

VENTAS EN PRIMEUR - Los vinos de Bordeaux

2009-05-27T20:56:00.000-07:00

El manejo de los flujos de dinero puede convertirse en un problema adicional, dado la cantidad de capital que queda parado en los stocks de Bordeaux.

Para poder disminuir su exposición, la mayoría de los productores ponen a la venta parte de sus vinos en el año siguiente a la cosecha, generalmente, luego de que los críticos han dado puntuaciones a los mismos.

En esos momentos, el vino que se ofrece, no ha sido aun embotellado, y el Cháteau no lo entregará hasta el año siguiente.

Los costos incluyen incluirán también el embotellado.

Esto se conoce como ventas en primeur y es una tendencia en Bordeaux.

Los vinos son ofrecidos en tranches (partidas limitadas).

Dado que el orgullo y el prestigio ayudan a formar los precios, la primera partida es por lo general muy limitada, para testear el mercado. ¿Qué pasa si uno sale mas barato o más caro que su vecino?

Generalmente, pero no siempre, el precio aumenta con cada tranche. Dado que mucho vino de los Bordeaux de más alta calidad se compra con fines especulativos, las compras en primeur pueden ser una lotería.

El vino que se compra de esta forma se mantiene en el Cháteau para su maduración, hasta que es embotellado y es entregado cuando tiene aproximadamente dos años de vida. El sistema depende para su éxito de la disponibilidad de dinero en los mercados, por lo cual funciona mejor en años de boom económico. A nivel individual, se recomienda asesoramiento experto antes de invertir en los jóvenes vinos de Bordeaux.

CLASIFICACION DE VINOS DE BORDEAUX

2009-05-27T03:56:00.000-07:00

En 1855, para la oportunidad de la Exhibición Universal de París, se solicitó a la Cámara de Comercio de Bordeaux que elaborara una lista oficial de sus mejores vinos.

El trabajo se le delegó a un panel de intermediarios y se elaboró una lista que contenía los vinos tintos del Médoc y los blancos de Sauternes.

La lista se basó en clasificaciones no oficiales y en los precios que los distintos Cháteaux estaban obteniendo en el mercado.

A lo largo de los años siguientes, ha habido numerosos cambios en el número y tamaño de las propiedades de Bordeaux, así como en sus propietarios y en la calidad de los vinos que se elaboran, pero a pesar de esto, la Clasificación de 1855 se mantiene virtualmente intacta.

Hay 61 Crus Classés en el Médoc, divididos en cinco categorías.

Los Premiers Crus son:

Château Haut-Brion (Pessac-Léognan)

Château Latour (Pauillac)

Château Laflte-Rothschild (Pauillac)

Château Mouton-Rothschild (Pauillac)

Châteaux Margaux (Margaux)

El Château Haut-Brion, fue el único de fuera del Médoc que se Incluyó en la Clasificación de 1855.

El Château Mouton-Rotschild fue un segundo cru hasta 1973 y es el único que ha sido reclasiflcado.

Por debajo de estos hay:

14 Segundos Crus (Deuxièmes Crus)

14 Terceros Crus (Troisièmes Crus)

10 Cuartos Crus (Quatrièmes Crus)

18 Quintos Crus (Cinquièmes Crus)

La Clasificación de 1855, incluyó sólo una pequeña cantidad de las propiedades del Médoc, por lo cual, en 1932, se introdujo una nueva clasificación de Cru Bourgeois que se actualizó en 1978 y luego en 2003, con la idea de que ahí en más se revisará cada 10 años.

Incluye más de 200 propiedades y se divide en tres niveles:

9 Crus Bourgeois Exceptíonnel

87 Cru Bourgeois Supérieur

151 Cru Bourgeois

Por debajo de ésta, existe una Clasificación adicional de Cru Aitisan.

También en 1855 se clasificaron los vinos dulces de Sauternes.

De acuerdo a esta clasificación, el Château d'Yquem fue clasificado como Premier Grand Cru Classé, siendo entonces la propiedad de más alta clasificación.

Por debajo de éste hay:

11 Premiers Crus

14 Deuxièmes Crus

CLASIFICACIÓN DE GRAVES

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Hay una subclasificación para los vinos de Bordeaux:

Los vinos de Graves se clasificaron en 1959 con listados paralelos pero separados para los tintos y los blancos.

En esta clasificación no hay un ranking y todos los vinos clasificados pueden llamarse simplemente Cru Classé.

El Cháteau Haut-Brion está incluido, pero mantiene el derecho de mantener su Clasificación de 1855.

Clasificación de SAINT-EMILION

2009-05-25T22:26:00.000-07:00

La clasificación de Saint-Emilion se maneja con otra base y es el único caso en Bordeaux que está incluido en el sistema de Denominaciones de Origen Controlado.

Hay una Denominación de Origen separada, Saint-Emilion Grand Cru.

Dentro de esta Denominación de Origen, los Cháteaux se dividen en tres subdivisiones: Grand Cru, Grand Cru Classé y Premier Grand Cru Classé (que a su vez se divide en Grand Cru Classé A y Grand Cru Classé B).

La clasificación original se realizó en 1955 y hay reclasificaciones que permiten promover o bajar la clasificación teóricamente cada 10 años

VINOS DE GARAGE - Los vinos de Bordeaux

2009-05-25T19:28:00.000-07:00

Un movimiento reciente es el de vinos de garage, particularmente asociado con la margen derecha, es la aparición de vinos elaborados en muy pequeñas cantidades a partir de pequeños viñedos, pero sin realizar gastos en el terreno o en la bodega. Como son emprendimientos nuevos, caen por lo general por fuera de las varias clasificaciones.

Los viñedos pueden ser lugares totalmente comunes, o ser lugares de enorme potencial que anteriormente no habían sido considerados.

Se utilizan uvas cuidadosamente seleccionadas de viñas de bajo rendimiento (generalmente Merlot) para crear vinos encorpados, concentrados, a menudo con alcohol elevado, acidez moderada y taninos suaves y aterciopelados.

Se es añeja posteriormente en barricas de roble Vanees nuevo, que aportan aromas complejos de zarre y de tostados a los aromas de frutos del cosque y especias.

Con el marketing correcto, estos vinos pueden obtener buenas reputaciones. Como las cantidades que se producen son pequeñas, los precios que se piden por ellos son elevados, y pueden llegar a exceder incluso los de los Crus Classes.

SUDOESTE - Los vinos de Bordeaux

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Los vinos que se producen en el sudoeste de Francia pueden dividirse en dos grupos:

Primero un grupo de vinos provenientes de viñedos que provienen de regiones adyacentes a Bordeaux y que tienen principalmente las mismas variedades de uva. Podemos llamarlos clones de Bordeaux.

Segundo, un grupo de regiones que elaboran vinos distintos, de variedades que no se ven a menudo en Bordeaux, con diferentes estilos, que podemos llamar los vinos del sudoeste.

CLONES DE BORDEAUX

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Al este de los viñedos de Entre-Deux-Mers están los viñedos del Dordogne.

El clima aquí es similar al de Bordeaux, aunque con menos influencia marítima moderadora.

La mayor Denominación de Origen es Bergerac AC que puede ser utilizada para vinos tintos y blancos de las mismas variedades que en Bordeaux.

Hay también un serie de denominaciones menores en la región, algunas de las cuales tienen reconocimiento mundial mientras que otras luchan por hacerse conocer aun en su propio país.

Monbazillac AC, así como Saussignac AC y Haut-Montravel AC

producen grandes vinos botritizados.

Los mejores blancos secos son Bergerac AC, Montravel AC y Rosette AC

Pécharmant AC tiene su propia denominación para vinos tintos. Al sur de Bergerac, pero también pegado a los viñedos de Bordeaux, están Cotes de Duras y Cotes du Marmandais AC.

Aquí se producen vinos livianos al estilo de Bordeaux, aunque ocasionalmente aparecen también variedades de uva locales: en Duras los vinos blancos pueden incluir Mauzac y Ondenc y en el Marmandais ia más rara Abouriou puede encontrarse en los cortes tintos.

Más arriba en el valle del Garonne están los viñedos de Buzet AC, que son predominantemente tintos, aunque también se producen algunos blancos y rosados

Aquí el productor más importante es ¡a bodega cooperativa local.

VINOS DEL SUDOESTE

2009-05-25T13:21:00.000-07:00

Desde el alto valle del Lot, tributario del Garonne, vienen los vinos de Cahors AC.

Históricamente, se los describía como "vinos negros", y eran muy tánicos y de larga vida

Actualmente, se produce un amplio abanico de estilos dependiendo de si los viñedos se ubican en la parte más baja y fértil del valle, o en los suelos más pobres de las colinas, o en la parte de encima de la meseta

La variedad más importante aquí es la Malbec, que se la conoce con el nombre de Auxerrois, y que debe constituir el 70% al menos en los cortes.

Las otras variedades plantadas son Merlot y Tannat.

En los mejores casos, los vinos se añejan en roble, son de color profundo, con taninos elevados y aromas intensos de frutos negros del bosque que maduran lentamente para producir notas de cedro y de tierra.

Más hacia el sur, un grupo de viñedos casi se solapa con los que producen el vino base para la producción de Armagnac.

Aquí, Madiran AC, es un vino encornado y rústico que se produce a partir de la Tannat.

También hay una producción considerable d Vin de Pays des Côtes de Gascogne y Vin de Pays du Gers.

Estos son generalmente blancos aromáticos y de gran acidez refrescante a partir de las variedades del Armagnac (Ugni Blanc, Folle Blanche y Baco Blanc 22A), con aromas de manzanas verdes acidas.